フランスあれこれ92 ヴァンドーム広場のナポレオン

オペラ座を背にして正面にオペラ通り(Avenue de l’Opera)、そして右前方に30度程の角度で平和通り(rue de la Paix)、この道を入ること約300mでヴァンドーム広場(Place Vendome)があります。中央に聳え立つナポレオンの記念塔。右の写真は平和通からヴァンドーム広場中央のナポレオンの記念塔を遠望、そして次は一歩広場に足を踏み入れた眺めです。

広場の面積はほぼハイム全体がすっぽり入るくらいでしょうか。中央に建つ記念塔は高さ43m、最上段の像はローマのシーザー風に立つナポレオンです。そしてこの広場の地下が広大な駐車場です。

実は私はパリ駐在の最後の三年間、事務所が平和通り(上の写真)の左側中央付近3階にあり、毎日車通勤で広場の地下に駐車していました。

中央に聳えるナポレオン像ですが、最初の像はナポレオン自身がアウステルリッツの戦勝を記念して建造(1810年頃)したのですが、後に短期間のパリコミューン(1871)で取り壊され、直後の第三帝政の初代大統領ティエールがすかさず再建したと言われています。塔の胴回りは螺旋状の彫り物、ナポレオンの戦場を描いていると言います。

今も昔も、平和通りとヴァンドーム広場はパリ最高級のブティック街として知られています。皆さんのご存知の名前ではカルチエ、ティファニー、バカラ、ルイ・ヴィトン、その他多くの宝石商、更にはホテル・リッツなど。

一般にフランス人でも若い人は寄り付きません。多くは旅行者で外国人です。まあ、いわば物見遊山でしょうか。最近ではスリなどが非常に多くなったと聞いています。一見に値しますがお出掛けの際は充分にご注意をと申し上げます。

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