シンゴ旅日記インド編（その22）雨に濡れてもの巻

モンスーン到来です。その前夜は雨が降り、雷が鳴りました。
その日の朝も少し曇っていました。
夕方に社有車の運転手の結婚披露宴があります。
よってここ数日の出勤はレンタカーの運転手です。

いつもは運転手からアパートに着いたとの連絡があります。
しかし、その朝は8時を過ぎても連絡がありませんでした。
きっと運転手が昨日と代わり、別の運転手がすでに来て、下で待っているのかも知れないと思い、カバン持って下に降りて行きました。しかしレンタカーは来ていません。
５分程待ちました。でも何の連絡もありません。
仕方ないのでオート（小型三輪タクシー）で行こうとアパートを出て５０ｍくらい歩きました。
すると前から黄色いナンバープレートのレンタカーが来ました。
運転席には昨日の運転手の顔が見えました。
何で連絡くれないのかなと思いました。
しかし車が違っているようです。車に乗って分かりました。
なぜなら昨日の車のフロントパネルの上はガネーシャの飾りであったのが、今日はサイババだったからです。
その写真を取らせてもらい会社に向かいました。
いつも来ている総務担当が遅れているのか、一名しかいない営業マンが手持ち無沙汰にシャッターの前で待っていました。総務担当は始業を過ぎても連絡ありません。心配です。スタッフはもう一人メンテマンがいるのですが、今日は出張中なのです。

総務担当は始業から１０分過ぎて現れました。
『携帯電話のバッテリーが壊れています。すみません。』。
今夜の披露宴へどうやって行くかを３人で相談しました。
一応営業担当と総務担当の二人が私のアパートに通勤車（オートバイ）で集合し、そこから今借りている車で一緒に出ようということになりました。
アパート出発は７時としました。

営業担当は母親を病院に連れて行くから早めに会社出るとの申請があり、私は承認しました。
（日中の出来事は省略します。）
時間は変わり、夕方6時、場所はまだ事務所です。
総務担当は先月の経理の資料を作成中です。
そこに先に帰宅した営業マンから電話がありました。
すでに私のアパートに着いたとの連絡です。
おいおい出発は7時のはずではないか、早すぎるぞ。
早く着いた理由は彼が母親を連れて行った病院が私のアパートの近くであり、彼の自宅に戻ると時間がかかるので、私のアパートに行ったとのことでした。
だったら早く帰らないでね、お母さんはどうしたのと要らぬこと考える私です。
それならばと総務担当を事務所に残し、私は事務所を出てアパートに向かいました。

アパートに着くと営業マンは朝と同じように手持ち無沙汰で自分のオートバイの側に立っていました。
私は車から降りて営業マンに部屋で総務担当を一緒に待とうと言いリフトに乗りました。
私は彼に日本の緑茶のｻｰﾋﾞｽをしました。
『丹羽さん、これにはミルクも砂糖も入れないのですか？』
『!?』
『私の友人がマレーシアでジンセン・コーヒーを買って来てくれました。
インドにも売っていますが、ハーブ味で美味しいです。』
などと答えに窮する会話をしたり、インドの風習について聞いたりして時間をつぶしていました。
しかし7時を過ぎても総務担当から連絡がありません。
7時20分頃に『やっと近くまで来ました、電話のバッテリー切れかけです』と連絡がありました。
しばらくして部屋のドアがノックされ総務担当が現れました。
そして3人そろって下に降りていきました。
あれっ、レンタカーがない、運転手がいない。
総務担当が『ちゃんと待つよう伝えたはずなのに』とぼやきます。仕方がありません。
皆で歩いてオートを見つけるため通りへ向かいます。

営業マンに新郎へのお祝いの食器セット（27枚入り）を持ってもらいました。
オートを見つけ狭い後部シートに3人が座ります。私は二人の真ん中です。
二人が股を開いているのに私は女の人みたいに膝揃えていました。
結婚披露宴会場である社有車の運転手のアパートへは30分くらいかかりました。
その間にその花婿である運転手からまだ到着しないのかとの督促の電話が2回総務担当にありました。
オートは線路を超えて大通りを走り、小さな路地に入ります。
そして元の道にもどったりしています。
会場が分らないみたいです。
総務担当は電池が無くなりかけなのに携帯で新郎に道を聞いています。
路地の奥まで入ったのですが披露宴会場は路地の入り口でした。
こうゆう時は小さい三輪のオートは便利です。
狭くても２、３回の切り替えしでUターンできます。

やっと着いた披露宴会場は新郎の家の裏の空き地を利用しています。
垂れ幕も用意されており、支度しているのは近所の若者たちみたいです。
一応客席ように多くの椅子がセットされて、その椅子に座っていると新郎が登場し、部屋の中に入れと言います。
おっ、我々は特別ゲスト扱いか。
案内された部屋は外からドア一枚で繋がっています。彼が使っているベッドのある部屋です。
部屋の棚には水槽に魚が泳いでいます。
そこで新婦を紹介され、おめでとうとお祝い品を渡します。
『これ君たちだけじゃないのよ、これからは私たちもご馳走になるためよ』
と月並みな冗談を言う私でした。
チェンナイでの二人の結婚式のアルバムを2冊見せてもらいました。
そうしたら急に部屋のドアを閉めると言ってきました。
雨が降って来たのです。モンスーンの季節なのです。
外で食事を振舞う用意をしていたので外の会場は店仕舞いで大変です。

私たちは部屋で食事をいただきました。
言い忘れました、私の運転手はキリスト教徒です。新婦もそうです。
よく見ると部屋にもキリスト様の絵が飾ってあります。
私は朝からどんな料理が出るのかが楽しみでした。
今までの結婚式は全てベジです。
ベジとノンベジの両方が用意してあるのかな。

出てきた食事は黄色いサフランライス（？）とチキンのカレー煮でした。
お腹空いていたものですから、残さずに食べました。
新郎が気を使いお代わり進めますが、残念もうお腹一杯でした。
訪問客も少しですが部屋に入ってきます。椅子は6脚しかありません。
私たちが３脚を占領しています。
子供連れ夫婦も部屋に入ってきて食事を始めました。子供はベッドの上で食べてます。
その父親が私の方をちらちら見てうちのスタッフにどこの国の人間か聞いています。
なんでもプネで空手を習っているそうです。紫帯とのことです。
習った先生はインド料理が苦手だったと言います。
辛い食事は大丈夫かと聞かれました。
私は答えました。『大丈夫です。毎日食べています。』

食事が終わり狭い部屋の少ない椅子を占領しているのが申し訳なくなりました。
外へ出ました。誰もいません。当然です。雨が降っています。
軒下で雨宿りしている同じく軒下にいた若者たちと目が合いました。
『ハーイ、レイン・ダンス』と声を掛けました。仲間を呼んできて本当に踊りだしました。
私にも来いとお誘い掛かります。私、当然行っちゃいます。

雨の中でインドの若者と踊ります。踊りは昔のサタディ・ナイト風。
若者のお尻に我が尻をスリスリします。これ受けました。もう３０年以上も前のスタイルです。
カメラ持った人が出て来てﾌﾗｯｼｭをたきます。私さらにポーズをつけて胸を反らせます。
硬い背骨、反らない、疲れますよ。高血圧だし。
みんな私の年知らないんだもの。
後ろで踊っている若者に前に出て来いといって私は下がります。
そして疲労困憊で軒下に戻って休憩。
これを２回繰り返して、踊らないうちのスタッフにもう帰ろうよと伝えます。

９時はとっくに過ぎています。新郎に挨拶し、踊る若者に手と腰を振ってさよならして会場を去りました。
これからが本題。『雨に濡れても』です。
３人で大雨の中をオートを求めて歩きます。
夕方に会社からアパートに戻った時、レンタカーの運転手に『ちょっと待っててね』と再確認しなかった私の責任です。反省しています。
ちょっとした油断がこんな大きな問題を引き起こすのです。
大通りに出ました。やっと来たオートを捕まえてスタッフが聞いています。
私のアパートの方角へ行くのは駄目らしいです。
隣に傘をさして立っている人がいました。インドにも傘を差す人がいるんだ。
スタッフ二人はハンカチで頭を覆っています。私は何にもありません。
やっとオートを捕まえ乗り込みました。
営業マンは真ん中に座り込みました。
来るとき私が真ん中で窮屈そうだったから気を遣ってくれたのです。
トンでもない、雨が降っているので窓のないオートは両サイドが濡れるからでしょう。
と、私は意地悪に考えます。
私、左の外側です。長い時間です。振動が激しいのです。
前の運転手と後部座席との境にある柵を掴んでいないと体がオートから飛び出しそうです。
また暗いところを走るときヘッドライトの明かりが道路を照らしません。光が弱いのです。
それにワイパーがありません。運転手が時々手ぬぐい？で前のガラス拭いています。
降りしきる雨がズボンの左側を濡らします。ポケットの財布は大丈夫かな。
お札がびっしょりでないかなと気がかりです。

大通りを走って、道路橋をオートが息を切らして上ります。
そうです、降りたところの右の路地に入れば私のアパートへ向かうのです。
あれっ、道路橋を降りでＵターンしたけど路地に入らない。
ここで降りろとのことです。どうして？このオートは路地の中に入れない規則とかです。
料金は１００ルピー（２００円）と言います。
行くときはアパートからメーター料金で８０ルピーだったのにと思いながら雨に濡れた財布をズボンからとりだします。暗くていくらの札か良く見えません。
１００ﾙﾋﾟｰ札を取り出したつもりです。５００ルピー札じゃなかったでしょうね。
降りたところからアパートまでのデコボコ道は約１０００ｍあります。
深い水溜りの中も３人で歩きます。
靴の中で水がグチャグチャと音をたてています。
結婚式だからひょっとして靴を脱ぐことがあるかもしれないと思い一番良い靴と靴下をはいて来たのに。

スタッフ二人は小ぶりの雨の中を何か会話をしています。
でも、二人が同時に大声でしゃべっています。それって会話なの？怒鳴りあっているの？
バラックの長屋を通って、やっとアパートの入り口に着きました。
濡れた服を乾燥機で乾かして帰ったらと二人に言います。
営業マンはそのままオートバイで家に帰るといいます。

総務担当は図々しく泊めてくださいと言います。私は断れません。どうぞと応えます。
でも、どうしよう、ベッドはツインだけど主寝室にしかないのです。
アパートの部屋に入りズブズブの靴を脱ぎます。
総務担当の着替え用に私の半ズボンとTシャツをタンスから出して渡します。
彼は何も案内していないのに主寝室に向かいﾊﾞｽﾙｰﾑ入りました。

彼の濡れた衣服を乾燥機で乾かす必要があります。
しかし、その乾燥機を私は使ったことがないのです。
どうやって使うのかとまず電気コードに電源が入っているか見ました。
しかしコードが短くまた近くにコンセントがないのです。
前任者はどうやって使っていたのでしょうね？
ﾊﾞｽﾙｰﾑから出てきた総務担当に乾燥機が使えないというと彼は洗濯機のシボリ・モードで乾かせると言います。そうすることにしました。洗濯機はベランダにおいてあります。
濡れた衣服を洗濯機に入れてボタンを押しました。でも動きません。
そうです。停電なのです。

部屋の蛍光灯が点いていたので停電であること気がつきませんでした。
停電時には発電機で補充する蛍光灯と天井ファンは使えるのですがそれ以外のコンセント利用のものは電気が来てないのです。回線が別になっているのです。
それで仕方なく部屋に入り湿った衣服をﾊﾝｶﾞｰにかけ自然乾燥とすることにしました。

総務担当には体が温まるようチキンスープをご馳走しました。
彼の寝るところはソファーにシーツということで了解してもらいました。こめんなさいね。
そして一夜明けました。私は６時頃から目が覚めているのですが、７時半に起きる約束をしていたので部屋から出るわけに行きません。つらい待ち時間でした。
そして朝７時半になって居間にいきソファで寝ている総務担当を起こしました。
朝食はどうすると聞くと、歯を磨いていませんから食べられませんと言います。
関係があるのかな歯磨きと朝食？
私は日本から予備で持ってきた新品の歯ブラシを渡しました。
バスルームは主寝室でなく客室のを使ってもらいました。

そしていつもは朝食をあまり食べないと言う彼に日本からのインスタント・ラーメン『しょうゆ味』をご馳走しました。
しょうゆ味は植物油だけ使用ですが、もうひとつの『味噌味』は動物油を使用と袋に書いてあったからです。私って気を遣うようになりましたね。

二人だけでは何か寂しいのでパソコンにMP３で入れている日本の音楽の中から『キャンディーズ』の歌を聞かせました。総務担当は大いに気に入ったようです。
ミルクも砂糖も入っていない緑茶を飲んで、着替えをして『ありがとうございます』と言って帰って行きました。

今日は休日の土曜日ですが彼は家に一旦帰り、着替えて事務所に行き経理書類をコピーしますと言っていました。ご苦労様です。
アパートにはまだ電気が来ません。掃除も洗濯もアイロン掛けもできません。
主夫としては困ってしまいます。

モンスーンで雨が降り、水量が増えるのになぜ停電が起きるのはなーんでか？
それはね、モンスーンの風で送電線網が被害を受けて電気が来ないからなのよ。

丹羽　慎吾